ル・ボランチームが今年も参戦！第４回メディア対抗タミヤRCカーロードスター1時間耐久レース

その楽しさは本物同様！タミヤ製RCカーを使った1/10ロードスター耐久レース！

毎年、筑波サーキットを舞台に開催されている「メディア対抗ロードスター4時間耐久レース」。その前哨戦として、こちらもすでに恒例となったタミヤ製電動RC（ラジオコントロール）カーによる「第４回メディア対抗タミヤRCカーロードスター1時間耐久レース」が、今年も去る８月28日（水）に開催された。本戦でのコースイン順を賭けたこの戦いにル・ボランチームも参戦！　本戦同様の盛り上がりを見せた、RCカー版耐久レースの模様をお送りする！

絶対に負けられない戦いがそこにはある……。

今年ですでに４回目を迎えるこのレース、実は我々ル・ボランチームは、その第1回と第2回大会で勝利を収めているなかなかの強豪チームなのである。ところが３連覇を目指して参戦した昨年、永遠のライバル（向こうはそう思ってないかもしれないけど）CAR GRAPHICチームに完敗！今大会は王座奪還を賭けた、「絶対に負けられない戦い」なのである（昨年の模様はこちらから）。

ル・ボラン号は、諸般の事情（笑）により今年からカラーリングを一新！　実車より先のレースデビューとあいなった。ゼッケンもなんだか運が良さそうな777番へと変更になった。

レースはその名称どおり、タミヤの電動RCカーを使用した１時間の耐久レース。マシンは1/10サイズに縮小されたロードスターという点はこれまでと同じだが、その中身が昨年まで使用していた前輪駆動のM-05シャーシというモデルから、今年６月に発売されたばかりの後輪駆動シャシー「M-08 CONCEPT」へと変更され、より実車に近い構造と走りとなった。

タミヤの最新型後輪駆動シャシー「M-08 COPNCEPT」。本物のロードスター同様、クルマを操る楽しさを体感できるRCモデルだ。

戦いの舞台はマツダR&Dセンター横浜内に設置された特設コース。レースは午前と午後の２部制になっており、ル・ボランチームはライバルであるCAR GRAPHICチームを含む午後の部に出場することになった。

もはや毎年恒例!? マツダR&Dセンター横浜内に用意された特設コースが戦いの舞台だ。

タミヤ＆マツダスタッフによって設営された特設コース。路面は室内でのRCカーレースではポピュラーなカーペーットで、グリップも抜群。

午前中に開催された第１部では「ザ・モーターウィークリー」チームが300周＋ボーナス20周の合計320周をマークして暫定１位を獲得。そう、このレース、女性ドライバーの有無やチームドライバーの人数、ボディペイントの美しさなど、主催者側から出された様々なお題をクリアするとボーナス周回が加算されるため、それを踏まえたチーム編成やボディ作りが必要とされるのだ。女性ドライバーの擁立に今年も失敗した（泣）ル・ボランチームは、ドライバーの人数を増やすことでボーナス周回を獲得することを選択。昨年同様、メディア耐久本戦でドライバーを務めるハギワラをリーダーにしたオジさ……じゃないナイスミドル５名でチームを編成し、まずはボーナス20周をゲットすることに成功した。

今回参加したのは合計19チーム。ル・ボランと同じ第２部には、ITmedia、driver、Tipo／Daytona、CAR GRAPHIC、HOT-Version、Support Companies、マツダ人馬一体、マツダE&TチームYTCの９台が参戦。カラーリングの美しさを競うコンクール・デレガンスはTipo／Daytonaチームが受賞し、ボーナス周回数10周をゲットした。

波乱の幕開け!?　決勝レースがスタート！

練習走行やドライバーズミーティング、コンクールデレガンス、集合写真の撮影が終わりいよいよレース本番！１時間にわたる戦いの火蓋が切って落とされた！決勝前に行われた１分間の予選タイムアタックでマツダ人馬一体チームに続く２番手ポジションをゲットしたル・ボランチームだが、第１ドライバーであるハギワラがスタートでいきなり痛恨のミス！今年から導入された後輪駆動のマシンに慣れないせいかその後もペースがまったく上がらず、あれよあれよという間にとライバルたちに次々追い抜かれ、ついには最下位である９位にまでポジションダウン！スタートからいきなりの大ピンチで王座奪還に早くも黄色信号が灯る！

2番グリッドという好位置からのスタートしたル・ボラン号だったが……。

そのまま10分が経過し全車が一斉にピットイン！今回のレースでは10分毎のドライバーチェンジが義務付けられており、ここで最下位ル・ボランチームも第２ドライバーであるえばてぃにバトンタッチした。ピットアウトした時点でトップとの差は10周前後。バッテリー交換で時間を要するライバルたちを尻目に、無給油ならぬバッテリー無交換作戦で素早くコースへと戻り、一気にポジションをアップ！トップ奪還に向けた追撃態勢へと移る！

スタート後10分でピットイン！　ル・ボランチームはドライバー交代だけで素早くコース上へと復帰する。

今回のレースではバッテリーの使い方も重要なポイントとなってくる。電動RCカーの場合、走行時間が長くなるほどバッテリーの電圧が下がってくるため、クルマのスピードも当然遅くなる。今回は支給されるバッテリーの本数が各チーム４本ずつと決められているため、速いドライバーが走るタイミングに合わせてフレッシュなバッテリーを投入できるかが、勝負の分かれ目ともなってくるのだ。

コースは、本戦のレースが行われる筑波サーキットをモチーフにしたレイアウト。実車同様、RCカーでもスムーズなラインどりが重要だ。

安定した走りでライバルたちを次々抜き去り、確実に順位を上げていくル・ボラン号！　次のドライバーチェンジとなる20分経過時にはポジションを４番手にまで回復し、第３ドライバーであるイサワにチェンジ！合わせてフレッシュバッテリーへと交換してコースに復帰する。

バッテリーを交換したことでスピードアップしたル・ボラン号！トップを走る２台を追撃にかかる！

ここからル・ボラン号はさらにジャンプアップ！早々にポジションを３位にまで回復し、トップ争いを繰り広げるCAR GRAPHICとマツダ人馬一体チームと変わらぬペースでジリジリと追い上げていく！フレッシュバッテリーの効果もあってか次のドライバーチェンジである30分経過の段階で、２位を走るマツダ人馬一体チームの背中をついに捉えた！

２位を走るマツダ人馬一体チームとの激しいバトル！　一瞬のミスが命取りに。

第４ドライバーはレース直前に急遽参戦が決まったイヅツ。RCカーを走らせるは昨年のこのレース以来１年ぶりというだけに、トップ２台に迫ることはできないが、堅実な走りで３位のポジションをキープ！第５ドライバーのオーサカへとバトンタッチした。

バックマーカーやクラッシュしたマシンをいかにかわすかも重要なポイント！　一瞬の判断が問われる。

トップは、他車を圧倒する走りで快走を続けるCAR GRAPHIC、２番手にはマツダ人馬一体チームが続き、その後方６〜７周差でル・ボランチームが追う展開！ちなみにCAR GRAPHICチームはボーナス周回なし、マツダ人馬一体のボーナスは10周のため、最後までこの差をキープできれば総合優勝の可能性も十分見えてくる。そしてラスト10分、最後のドライバーチェンジへと全車がピットに入ってくる！

レースもいよいよ大詰め！トップ２台から離されないよう、ル・ボラン号の懸命な走りが続く！

ボーナス周回が勝敗のカギに！王座奪還なるか!?

全チームのエースドライバーが揃うこの最終スティントはイサワが再び担当。温存しておいたフレッシュバッテリーで、トップ２台を追う！が、上位を走る３台がほぼ同じペースで周回を重ねるだけに、その差はなかなか縮まらない！そしてついにレースは１時間を経過！トップフィニッシュはCAR GRAPHIC、マツダ人馬一体が２番手、そしてル・ボランが３位でゴールした！