次世代へ進化する第5世代BMW X5が最終テストに突入
BMWは、スポーツ・アクティビティ・ビークル「X5」の第5世代モデルが、開発の最終段階であるキャリブレーション走行に入ったことを発表した。新型X5は、同社として初めて5種類もの駆動システム技術を網羅する画期的な量産モデルとなる。米国のスパルタンバーグ工場周辺では、すでにメディア向けの先行試乗会も実施され、その完成度の高さに大きな期待が集まっている。
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初の完全電動化と多様なパワートレイン
新型BMW X5は、ブランドの未来を見据えた極めて多彩なパワートレインを誇る。同モデル初となる完全電気自動車「BMW iX5」が先行してデビューを飾り、さらに2028年には、量産型としては同社初となる水素駆動モデル「BMW iX5 Hydrogen」が市場に投入される計画である。これらに加え、48Vマイルドハイブリッド技術を組み合わせたガソリンやディーゼル、さらにプラグインハイブリッドモデルも用意される。
市販化に向けた最終テストでは、各国のメディア向けに3つの代表的なグレードが用意された。最高出力294kW（400ps）のガソリン仕様「X5 40 xDrive」、同360kW（490ps）のプラグインハイブリッド「X5 50e xDrive」、圧倒的な出力を誇る電気自動車「iX5 60 xDrive」である。参加者は、これら多様なシステムがもたらす走りの進化を、市販化を前にいち早く体感したとのことだ。
大容量バッテリーのEVと革新的な水素システム
完全電気自動車の「BMW iX5」には、最新の第6世代eDriveテクノロジーが初採用されている。円筒形セルと800Vの高電圧技術を組み合わせた新しいバッテリーコンセプトにより、使用可能なエネルギー容量は米国仕様で144kWhに達し、同社のEV史上最大を誇る。前後の電気モーターが電動4輪駆動システムと連動し、力強い走りを実現する。
2028年に登場予定の「BMW iX5 Hydrogen」は、コンパクトな第3世代燃料電池システムを搭載する。床下には、炭素繊維強化複合材料製の7つの高圧タンクを並列配置したフラットストレージシステムが組み込まれた。この設計により車内空間を犠牲にせず、さらに他の駆動モデルと同じ生産ラインで混流製造できる強みも持っている。
「ハート・オブ・ジョイ」による新次元の走行性能
新型X5には、次世代モデル群「ノイエ・クラッセ」の中核技術である「ハート・オブ・ジョイ」が導入されている。これは自社開発の高性能な制御ユニットであり、従来の10倍高速に作動する。パワートレインやブレーキ、ステアリング、エネルギー回生の調整をわずか数ミリ秒単位で実行し、驚異的な俊敏性と高い安定性を車両にもたらした。
足回りには電子制御ダンパーを備えたアダプティブサスペンションが標準装備され、ほぼ50対50の理想的な前後重量配分を実現している。ホイールは最大23インチの大型リムが選択可能で、前後異サイズタイヤと組み合わされる。また、EVやプラグインハイブリッド向けには、より高度なプロフェッショナルシャシーコントロールも用意されている。
人間とAIが自然に共生する先進の運転支援
安全性と快適性を高めるため、ノイエ・クラッセの技術に由来する次世代の運転支援システムが投入されている。自動化基準であるSAEレベル2に準拠し、ドライバーと車両が高度に調和する「BMWシンビオティック・ドライブ」を具現化した。高速道路の入り口から出口までをサポートする機能などが用意され、操る楽しさと安全性を両立させる。
バックグラウンドで機能するアクティブセーフティも進化しており、レーンキーピングアシスタントはドライバーの視線やステアリングの動きから意図を的確に察知する。意図しない車線逸脱や衝突の危険を察知したときのみ警告や介入を行う仕様である。車線内での自動回避なども備わり、パノラミックiDriveにより直感的に制御可能となっている。
【ル・ボラン編集部より】
初代E53型が「SAV」を名乗り、重量級ボディでスポーツセダン顔負けの走りを披露した衝撃から四半世紀。第5世代の新型X5は、144kWhという巨大なバッテリーの質量を、新世代頭脳「ハート・オブ・ジョイ」の統合制御でねじ伏せようとしている。かつて機械的な足回りの熟成で物理法則に抗ったBMWが、今度はデジタルの力で「重さと俊敏性」という相反する要素の共存に挑むのは実に興味深い。全方位の駆動系を許容する車体設計も、過渡期を生き抜く名門のしたたかな解答である。
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