メルヘンの名が似合わない気合いの入った山岳道路
国道299号は平成5年（1993 年）に志賀草津道路が無料開放されるまでは日本一高い場所を抜けていく国道だった。現在では日本一の座を国道292号・渋峠に譲ってしまったが、それに次ぐ2番目に高い国道峠で、最高地点の標高は2127mに達する。
松原湖から国道299号に合流する県道480号。展望が開ける小海リエックススキー場周辺も格好の雲海展望スポットとなっている。
この道には「メルヘン街道」という乙女チックな愛称も付いているが、実際はそれが似合わない本格的な山岳道路であり、東の佐久穂町側でも、西の茅野市側でも、条件が揃えば見事な雲海風景と出会うことができる。
佐久穂町側で雲海の眺めが良いのは八千穂高原スキー場の少し先、レストランふるさとのある県道480号との分岐点あたり。茅野市側だと、麦草峠から4kmほど下ったところにある日向木場展望台がお勧めで、そこからは南アルプスとその山裾を埋める雲海の風景を堪能することができる。
アクセスガイド
麦草峠に最も近いのは上信越道から分岐する中部横断道の佐久南ICで、関越道・練馬ICからは約160km／2時間ほどの道のり。そこから佐久穂町側入口の清水町交差点までは約14km。中央道・須玉ICからだと国道141号を通って約50km。名古屋や松本方面から麦草峠をめざす時は中央道を諏訪ICで降り、茅野方面からが早道。
Data【Route 40 国道299号・麦草峠】
雲海遭遇率 ★★
雲海の季節 春～秋
◎所在地／長野県佐久穂町、茅野市
◎ルート／国道299号
◎最高地点／標高2260m
◎冬季閉鎖／11月～５月（歩行困難）
【A】渋・辰野館
信玄の薬湯に身も心も癒やされる
国道299号の一本南側、県道191号（通称・湯みち街道）沿いに点在する奥蓼科温泉郷には個性的な一軒宿が多い。この渋・辰野館もそのひとつで、信玄公ゆかりの白濁した薬湯が自慢。樋からドバドバと注がれる源泉は温度が低いため、隣の加温した浴槽と交互に浸かるとちょうどいい。
●1泊2食付き16,000円〜／日帰り入浴料1,650円／TEL 0266-67-2128
観光情報
佐久穂町観光協会 TEL 0267-88-3956
佐久市観光協会 TEL 0267-62-3285
茅野市観光協会 TEL 0266-73-8550
文：佐々木 節／撮影：平島 格
『雲海ドライブ＆スポット』より転載。掲載データなどは2017年8月末時点のものです。実際におでかけの際は、事前に最新の情報をご確認ください。
