オンラインで行われた最初の予約注文が瞬く間の完売となり、続けて行なわれた追加分の予約もすぐに埋まってしまったという、話題のシトロエン・ベルランゴ。最大のライバルは、ルノー・カングーで決まりだ。ここでは、フレンチMPVの魅力や人気の秘密を考察していこう。
初代カングーがヒットのきっかけ
何もフランスだけがこの手のクルマを作ってるわけじゃないが、フランス産がやっぱり魅力的に感じられるのは、この手のクルマの楽しそうなイメージを、フランス産が引っ張ってきたからだろう。古くは2CVやキャトル、少し新しくなってシュペール・サンクといった馴染み深い小型大衆車のリアセクションを、大きな荷物箱に置き換えた小さな貨物車達。広々した車内空間は、商売をやってるお父さんが家族と一緒に何より重要なヴァカンスへ出掛けるのにも、かなり好都合だったに違いない。現地ではフルゴネット（＝荷室型小型貨物車）と呼ばれるボンネットバンは、今では大衆車のコンポーネンツを専用設計の車体と組み合わせたさらにユーティリティの優れたクルマへと発展を遂げ、商用モデルは日々パリの街中を駆け巡り、乗用モデルは楽しい休日を過ごす人達のために活躍している。
RENAULT KANGOO ZEN EDC／2007年に2代目が登場。ボディサイズは初代に比べ、全長と全幅がひと回り拡大し、2013年には大幅なフェイスリフトが行われた。
そうした新しいフェーズに入ったフルゴネット・タイプの市場を世界的に牽引してきたのも実はフランス産で、ルノーが1997年に発表した初代カングーが誰もが驚く大ヒット作になったのは史実。大きくて便利な空間を活かすだけでなく、両側にスライドドアを持たせて利便性を、それぞれが独立した後席を設えて居住性を、装備類を充実させて快適性を、と最初から徹底して乗用車であることを追求したモデルを作り、大いに喜ばれたのだ。今やそれがこの手のクルマのスタンダード、である。
RENAULT KANGOO ZEN EDC
カングーが日本において意外なムーブメントを巻き起こしたのもご承知のとおり。フツーのミニバンには乗りたくないけど広い車室内は欲しいという人は、誰もが想像するより多かったのだ。この手のクルマのイベントそのものが珍しいのに、第11回を迎えた昨年の“カングー・ジャンボリー”には、思い思いの楽しみ方で彩られた1714台ものカングーが集結する盛況ぶり。驚異的というしかない。
RENAULT KANGOO ZEN EDC／1.2L直4ターボエンジンは、小排気量ながら2Lクラスのトルクを実現。低燃費に配慮した走行をサポートするECOモードも設定。
現行のカングーは2007年に発表の2世代目。モデル末期に近いわけだが、あらためて乗ってみても愛される理由が感じ取れる。嫌味のない、どこか朗らかな気分にさせてくれるスタイリング。使い勝手のよさと快適に過ごせることに意識とコストを割いた室内空間。外にも内にも高級感はないが、本当の居心地のよさはそんなところにあるわけじゃない、ということが接しているうちに身体で解る。
RENAULT KANGOO ZEN EDC
走らせてみても、抜群に心地いい。ルノーの伝統といえる味わい深いフラットライドは、ちょっとした高級セダン並みといえるぐらい快適だ。しかも、である。カングーはドライバーをただの運転手になんてさせない、走らせる楽しさがあるのだ。魔法の脚はその柔らかさを保ちながら、ワインディングロード辺りではちょっとしたスポーティカーを追い回せるぐらいのコーナリングスピードと、積極的にステアリング操作と荷重変化に意識を向けたくなるハンドリングの楽しさをももたらしてくれるのだ。使い勝手はミニバン、家族と一緒のときには快適なセダン、ひとりで走ればスポーツカー。まるで1台3役。こんなクルマ、どこを探しても他にはない。今後もきっと生まれない。望みがあるとするなら次のカングー、だろう。
RENAULT KANGOO ZEN EDC／フロントシートは、長時間のドライビングでみ疲労の少ない優れた形状を採用し、開放感のある室内空間が魅力。
洒落者ぶりがシトロエンらしい
そのカングーのライバルと見なされているのが、この秋辺りからカタログモデルが販売されることになるシトロエン・ベルランゴだ。日本には初導入となるモデルだが、初代はカングーより少し早い1996年にデビューしていて、現行モデルは2018年に初公開された第3世代にあたる。さすがにカングーを横目で見てきただけあって、収納の豊富さやユニークさは結構なものだし、リアはカングーの観音開きに対してハッチ式ながらガラスの部分だけを開けることができるなど、工夫もなされている。
CITROEN BERLINGO DEBUT EDITION／PSAグループの新世代プラットフォームEMP2を採用する。カングーと比べると全長が約125mm長いなど全方位に大きい。
見た目のイメージは、ずいぶん異なってる。モダン・シトロエンならではのくっきりと独特な個性と、穏やかなカングーを並べて是非を問う人はいないだろう。室内は同様に高級感こそあまりないが、デザインが細かなところまで気配りがなされ、洒落者ぶりを見せてるのは“らしい”ところだ。後席は3人分がそれぞれ独立した分割可倒式になるなど、シートアレンジが多彩なのはアドバンテージだろうが、それぞれのシートの座り心地のよさは互角といえる。
CITROEN BERLINGO DEBUT EDITION
ただ、実はガチなライバルとはいえないんじゃないか？ と感じている。なぜならベルランゴの方が車体がひとまわり大きいし、50～60万円ほど高価でもあるのだ。
CITROEN BERLINGO DEBUT EDITION／シトロエンとしては初搭載となる最新世代の1.5Lクリーンディーゼルエンジン。エンジン特性を引き出す8速ATと組み合わせられる。
何よりも、乗り味から感じられる世界観が全く違う。高速道路ではドッシリ安定し、曲がりくねった道でも正確に曲がってくれて、意外や操縦性も悪くないのだが、そういう走りを楽しみたいという気にはあまりならない。できるけどやらない、みたいな余裕というか何というか。何しろしなやかさと滑らかさとフラットさではカングーの上を往く、“乗り心地がいい”というよりも“乗り心地が気持ちいい”といいたくなるシトロエンならではの絶妙なフィールは唯一無二のようなもので、並みの高級セダンを凌駕するレベルの快適さ、のような例えをするのもどうかと感じるぐらいの癒やしを与えてくれるのだ。それを全身で感受しながらおっとり穏やかに走っているだけで、幸せな気分になってくる。これも他メーカーからは絶対に生まれない類だろう。
CITROEN BERLINGO DEBUT EDITION／運転席は見切りもよく取り回しもしやすい。
どちらがいい？ ではない。どちらもいいのだ。2台のフランス産フルゴネットは、どっちが好き？ でしか一方を選べないのである。
【Specification】RENAULT KANGOO ZEN EDC
RENAULT KANGOO ZEN EDC／ラゲッジルームはスクエアな上にバンパーレベルも低く、荷物の出し入りは容易だ。容量は通常時で680L、後席を折りたたむと2866Lものスペースが出現する。
RENAULT KANGOO ZEN EDC／カングーは6速MTもラインナップ。シフトフィールは、しっとりとしていて滑らかだ。価格はZEN 6MTで254万6000円。
■全長×全幅×全高＝4280×1830×1810mm
■ホイールベース＝2700mm
■車両重量＝1450kg
■エンジン種類／排気量＝直4DOHC16V+ターボ／1197cc
■最高出力＝115ps（84kW）／4500rpm
■最大トルク＝190Nm（19.4kg-m）／2000rpm
■トランスミッション＝6速DCT
■サスペンション（F：R）＝ストラット：トレーリングアーム
■ブレーキ（F：R）＝Vディスク：ディスク
■タイヤサイズ（F:R）＝195/65R15：195/65R15
■車両本体価格（税込）＝2,647,000円
お問い合わせ
ルノー・ジャポン 0120-676-365
【Specification】CITROEN BERLINGO DEBUT EDITION
CITROEN BERLINGO DEBUT EDITION／巨大なリアゲートはガラスハッチのみを個別に開閉することが可能だ。
CITROEN BERLINGO DEBUT EDITION
CITROEN BERLINGO DEBUT EDITION／リアシートは3座独立式を採用し、大人5人がくつろげるゆとりの空間を提供。
CITROEN BERLINGO DEBUT EDITION／容量は通常時で597L、2列目シートを倒した最大で2126Lを確保する。
CITROEN BERLINGO DEBUT EDITION／パノラマルーフの「モジュトップ」を採用！／ガラスルーフとルーフストレージをひとつにしたモジュトップを採用。ルーフ中央の半透明のフローティングアーチにも収納が可能だ。
■全長×全幅×全高＝4405×1855×1840mm
■ホイールベース＝2785mm
■車両重量＝1590kg
■エンジン種類／排気量＝直4DOHC16V＋ターボ／1498cc
■最高出力＝130ps（96kW）／3750rpm
■最大トルク＝300Nm（30.6kg-m）／1750rpm
■トランスミッション＝8速AT
■サスペンション（F：R）＝ストラット：トーションビーム
■ブレーキ（F：R）＝Vディスク：ディスク
■タイヤサイズ（F:R）＝205/60R16：205/60R16
■車両本体価格（税込）＝3,250,000円
お問い合わせ
PSAジャパン 0120-55-4106
フォト＝郡 大二郎／D.Kori、宮門秀行／H.Miyakado ルボラン2020年7月号より転載
