このカテゴリーがクロカン4WDといわれた時代では考えられない話だが、いまやオンロードで遅いSUVなど全クラスを見回しても存在しない。ならばSUVの“S”、スポーツの資質はどのレベルにあるのか? ここでは高性能SUVの代表格となる3車からその答えを探ってみる。
スポーツ濃度、味付けはそれぞれで個性的
単に速い、というだけならもはやSUVでもコンパクトクラスからラージ級まで相応の選択肢は揃っている。だが、走りの質をあれこれ吟味するなら、一番バランスが取れているのはミドル級に位置付けられる高性能モデルだろう。なぜなら、プレミアム性まで含めたSUV本来の魅力を網羅しつつも、ドライバーズカーとして成立する絶妙なディメンションが与えられているからだ。
MERCEDES-AMG GLC43 4MATIC COUPE／気負わずにAMGの世界が愉しめる入門モデル。43、というモデル名が示す通りAMGのラインナップでは入門モデル的キャラクターが持ち味。これで不満なら、GLCには4LV8ツインターボを搭載した63という選択肢がある。AMGモデルは、このクーペのほかに標準的なSUVボディでも同様のグレードが用意。
メルセデスAMGの場合、それはGLCに乗ってみると強く実感できる。AMGモデルだと、全幅が1.9mを超える点こそ日本では多少煩わしい。だが、GLEあたりと比較すればボディの端までドライバーの目が届くサイズ感なので、乗り手を積極的に操ろうという気にさせてくれる。
MERCEDES-AMG GLC43 4MATIC COUPE／GLC43に搭載されるのは、3LのV6ツインターボ。AMG伝統の、いわゆる「ワンマン・ワンエンジン」ではないが高回転域に至る軽快な吹け上がりは間違いなくスポーティだ。
今回の試乗車は、3L・V6ツインターボを搭載したクーペボディのGLC43。上にはAMGを象徴する“ロクサン”が控えているだけに存在としては少し地味だが、もちろんパフォーマンスは十分にスポーツできる水準だ。
MERCEDES-AMG GLC43 4MATIC COUPE／装着するタイヤは40扁平の前後20インチ。
AMGモデルというと圧倒的なトルク、あたかも敵を力技でなぎ払うような迫力が持ち味となっているが、それを43に期待すると肩すかしを食らう感はある。だが、このV6はショートストロークのメリットを活かして高回転まで回す歓びが見出せる。SUVに限らず、いまどきの高性能車は幅広い回転域で大トルクを引き出せるのでスピード管理は右足だけで事足りるのだが、43は走る場面に応じてパドルを叩きたくなるキャラに仕上げられている。
BMW X3M COMPETITION／SUVでもMモデルらしさをダイレクトに表現。X3シリーズの旗艦、というポジションも担うだけに見ためのラグジュアリー性はハイレベル。しかし、走りのキャラクターはベースモデルとは完全に別モノで、純粋なスポーツ性という意味では今回の3台でも屈指といえる。それはクーペボディのX4Mでも同じだ。
それを受け止めるシャシーも、メルセデスの一員らしく良い意味で中庸。普段使いではベース車と同等以上の快適性を確保しながら、スポーティに振る舞いたいときにはAMGらしい安定感を発揮する。前述のパワーユニットともども、スポーツ濃度はいわば健康的にたしなむ仕立てといえるだろう。
BMW X3M COMPETITION／Mモデルの直列6気筒としては最新世代となる3Lのツインターボ。ベース仕様でも最高出力は480ps、最大トルクは600Nmを発揮。コンペティションではパワーが30ps上乗せされる。
そんな、食べ物にたとえるなら“塩分控えめ”な43と比較するとX3Mは紛れもないガッツリ系。試乗車はベース仕様より高性能なコンペティションで、最高出力は3Lの排気量ながら4LのAMG63とも渡り合える510psを絞り出す。ちなみに、ベース仕様でもその数値は480ps。ハイチューンぶりでは、後述のマカンターボすら凌いでいるわけだ。
BMW X3M COMPETITION／タイヤ&ホイールは前後21インチ。
スポーツ性の表現はいずれもハイレベル。そして三者三様
SUVで一体何と競争するのかは知らないが、X3史上で初めて設定されたこのMモデルは、それゆえか絶対的走行性能の求道具合もSUVの域を超えている。とはいえ、いまやプレミアムなBMWという役どころも板に付いているMモデルの一員だけに、X3Mもすべてが荒ぶっているわけではない。日常域の乗り心地は、上質なSUVとしてギリギリ許容できる範囲内にとどまるし、エンジンもX3Mの世代になって直6の情緒が感じられるようになった。先代のM3/M4のように剣呑なメカノイズを日頃からまき散らすことはなく、大人しく走らせれば高級なX3としても振る舞える。
PORSCHE MACAN TURBO／SUVであってもポルシェの味は健在! SUVである以前にポルシェに見えるエクステリアは、スポーツモデルらしさのアピール度も十二分。オプション装備が豊富に用意されている点もポルシェらしいが、それゆえに実際に購入する段になると価格が跳ね上がる点にも注意が必要となる。
だが、アクセルをフラットアウトすれば直6ツインターボの性格は豹変。持てる強大な力をひねり出すようにして2トン超えのボディを突進させる。また、ベース車とは別格の堅牢感な骨格や、ロードモデルの速域を超えた水準を前提にしているとしか思えない足回りの動きは、まさに戦闘マシンのそれに近い。スポーツに対する意識は人によって異なるが、X3Mは本気でその道を究めたい人に相応しい、闘う道具ともいうべき性格に仕上げられている。
PORSCHE MACAN TURBO／昨年のアップデートで、マカンターボのパワーユニットは排気量がそれまでの3.6Lから2.9Lにダウン。エンジンキャラクターも変化している。
では、長年ロード向けスポーツモデルを作り続けてきたポルシェのSUV、マカンはどうかというと、むしろ良い意味で肩の力が抜けた絶妙なさじ加減が実感できる。それは、シリーズのトップモデルとなるマカンターボでも変わらない。昨年のアップデートでマカンターボはエンジンを換装、排気量はそれまでの3.6Lから2.9Lへとダウンサイジングされているのだが絶対的な速さは相変わらず。回転域を問わず右足の動きに即応する切れ味が多少薄れた感がある点は残念だが、その代わり新しい2.9Lでは高回転域に至るストーリー性が愉しめる。また、前述の不満も走行モードを切り替えれば解消される。いい換えれば、現行型は日常と積極的に走る場面のオンとオフを容易に切り替えられるようになったわけだ。
PORSCHE MACAN TURBO／試乗車のホイールはオプションの21インチだったが、標準は前後20インチ。
だが、マカンでそれ以上に魅力的なのはスポーツカーらしい路面からの潤沢な情報を乗り手に余さず伝えながら、ロードカーとしての快適性が一切損なわれていないこと。つまりスポーツカーに乗っているという心地良い刺激を常に享受しながらストレスの類は最小限にとどめられるわけで、個人的にはそこにポルシェの（ロード向け）スポーツカーに対する造詣の深さを感じずにいられない。
とはいえ、前述の通りスポーツに対する意識は人それぞれ。その意味では、今回の3モデルについても選択は選ぶ人の好み次第ということになるはずだ。
【Specification】MERCEDES-AMG GLC43 4MATIC COUPE
MERCEDES-AMG GLC43 4MATIC COUPE
■全長×全幅×全高=4740×1930×1590mm
■ホイールベース=2875mm
■車両重量=1900kg
■エンジン種類/排気量=V6DOHC24V+ツインターボ/2996cc
■最高出力=390ps（287kW）/6100rpm
■最大トルク=520Nm（53.0kg-m）/2500-5000rpm
■トランスミッション=9速AT
■サスペンション（F:R）=Wウイッシュボーン:マルチリンク
■ブレーキ（F:R）=Vディスク:Vディスク
■タイヤサイズ（F:R）=255/45R20:285/40R20
■車両本体価格（税込）=9,950,000円
お問い合わせ
メルセデス・ベンツ日本 0120-190-610
【Specification】BMW X3M COMPETITION
BMW X3M COMPETITION
■全長×全幅×全高=4730×1895×1675mm
■ホイールベース=2865mm
■車両重量=2030kg
■エンジン種類/排気量=直6DOHC24V+ツインターボ/2992cc
■最高出力=510ps（375kW）/6250rpm
■最大トルク=600Nm（61.2kg-m）/2600-5950rpm
■トランスミッション=8速AT
■サスペンション（F:R）=ストラット:5リンク
■ブレーキ（F:R）=Vディスク:Vディスク
■タイヤサイズ（F:R）=255/40ZR21:265/40ZR21
■車両本体価格（税込）=13,130,000円
お問い合わせ
BMWジャパン 0120-269-437
【Specification】PORSCHE MACAN TURBO
PORSCHE MACAN TURBO
■全長×全幅×全高=4684×1926×1624mm
■ホイールベース=2807mm
■車両重量=2020kg
■エンジン種類/排気量=V6DOHC24V+ツインターボ/2894cc
■最高出力=440ps（324kW）/5700-6600rpm
■最大トルク=550Nm（56.1kg-m）/1800~5600rpm
■トランスミッション=7速DCT
■サスペンション（F:R）=Wウイッシュボーン:マルチリンク
■ブレーキ（F:R）=Vディスク:Vディスク
■タイヤサイズ（F:R）=265/45R20:295/40R20
■車両本体価格（税込）=12,520,000円
お問い合わせ
ポルシェ・ジャパン 0120-846-911
【Another Choice】ALFA ROMEO STELVIO QUADRIFOGLIO／アルファ・ロメオ・ステルヴィオ・クアドリフォリオ
ALFA ROMEO STELVIO QUADRIFOGLIO／アルファ・ロメオ・ステルヴィオ・クアドリフォリオ
独自性、という意味ではドイツ勢を凌ぐ出来映え
マーケット的にはドイツ勢が支配する高性能SUVだが、ミドル級ではこちらも有力な選択肢。クアドリフォリオは2.9LのV6ツインターボを搭載。そのアウトプットは510psと600Nmで、BMW X3Mコンペティションと互角だ。価格は12,320,000円。
フォト=望月浩彦／H.Mochizuki（GLC43/マカン・ターボ）、郡 大二郎／D.Kori（X3M） ルボラン2020年6月号より転載
