カーボンファイバーのみ使用の「モノフューズレージ」、「フォージドコンポジット」100%フロント構造に採用した初のスーパースポーツカー
この60年間、アウトモビリ・ランボルギーニは最先端イノベーションを象徴するブランドとして歩んできた。初のプラグイン・ハイブリッドモデルであるV12エンジン搭載ハイパフォーマンスEV(HPEV)の発表を数週間後に控え、ランボルギーニは現在の自動車分野において比類のないテクニカルソリューションを初披露する。
開発コード「LB744」は、航空工学にインスパイアされた新型シャーシ「monofuselage (モノフューズレージ)」をベースにしている。また、モノコック構造には複数のテクノロジーを駆使したカーボンファイバーのみを使用し、樹脂に含浸した短いカーボンファイバー製特殊素材「Forged Composites (フォージドコンポジット)」をフロント構造に採用。ランボルギーニはこの技術の特許を取得し、2008年に初めて車体の構造に取り入れている。
【写真4枚】アヴェンタドールよりも大きく前進したという一台。
ねじり剛性、軽量による高性能、ドライビングダイナミクスに注目してみると、モノフューズレージはアヴェンタドールよりも大きく前進している。さらにLB744は、フロント部にカーボンファイバーを100%使った初のスーパースポーツカーで、フロントのコーンにもカーボンファイバーが使用されている。これにより軽量化を大幅に進め、従来の金属製構造よりも多くのエネルギー(アヴェンタドール ウルティメ のアルミ製フロントフレームの2倍)が吸収できるようになっている。
LB744のモノフューズレージはアヴェンタドールのシャーシと比べて10%軽く、フロントフレームも従来のアルミ製と比べて20%軽量化された。ねじり剛性はアヴェンタドールよりも25%アップの40,000 Nm/°に向上、クラス最高峰のダイナミクス性能を保証。新型モノフューズレージの開発にあたり、各コンポーネントを最高レベルで統合させることを基本的なデザインコンセプトにとした。
フォージドコンポジットのテクノロジーを広範囲に適用、またモノリシック型ロッカーリングの開発により、最適な統合が実現。カーボンファイバーを使ったLB744は、スーパースポーツカーのカテゴリーで個性が際立つ存在だといえる。単一エレメントから成るリング状のコンポーネントに炭素繊維強化プラスチック(CFRP)を使い、車両の支持構造を形成している。
引き手タブ、フロントファイアウォール、ピラー部などのフォージドコンポジット構成部は、ロッカーリングによって固定・接続されている。フォージドコンポジットコンポーネントを製造することで、冷却装置のエネルギー消費と廃棄物の量が削減でき、製造工程での効率が最適化して持続性が高まった。
プリプレグ素材を使用した高圧複合オートクレーブ製造は、従来から使われている効果的な技術であるため、継続してルーフ構造に取り入れた。オートクレーブを使ったカーボンファイバーは技術、外観、品質要件を満たし、高度な技術を持った職人の手作業で合板し完成させている。これは、自社で複合材料のコンポーネントを製造し、数十年にわたって品質を維持してきたからこそ、実現できたという。この製造方法を選んだことで、顧客にルーフカスタマイズの多様な選択肢を提供できるようになった。
リアシャーシには強化アルミ合金を使い、リアドームの2か所に重要な中空キャスティング配置。リアサスペンションのショックタワーとパワートレインのサスペンションは、これらのパーツで一つのコンポーネントに統合、LPI(Lamborghini Piattaforma Inerziale、ランボルギーニ・ピアッタフォルマ・イネルツィアーレ)を搭載して相当な軽量化、堅牢性の向上、溶接部の大幅な削減を実現した。
LB744はカーボンファイバー使用車両製造の「イヤーゼロ」を象徴するモデルとして、AIM(オートメーション、インテグレーション、モジュール式)を体現。「オートメーション」は材料の変換工程に自動化とデジタル化を導入したことを指し、同時に複合材料の革新技術などランボルギーニがこれまで培った製造手法も守っていくという。 「インテグレーション」は、圧縮成形の開発により複数の機能を一つのコンポーネントへ統合する工程を指している。
このプロセスでは予熱したポリマーを使ってさまざまな長さ、厚さ、複雑さのコンポーネントの製造が可能になり、各コンポーネントを最適に統合、ねじり剛性を強化した。そして応用技術を「モジュール式」にすることで、すべての製品要件と特性への対応がより柔軟かつ効率的になったとのことだ。
