究極のオフロード仕様ベンテイガも米国デビュー
ベントレーは、FATインターナショナルとの新たなパートナーシップの一環として、モンタナ州ビッグスカイで2026年2月27、28日に開催された第1回FATアイスレースにおいて、現在完売となっているベントレー・スーパースポーツを出場させた。
【画像14枚】ベントレーが雪のモンタナをジャック！ の様子を見る
新旧ベントレー雪上での競演
モンタナでのベントレーの目玉となったのは、トラビス・パストラーナが英国クルーのベントレー・キャンパス周辺を最高時速100マイルで走行するという、最近の映像作品『Supersports: FULL SEND』に登場した、まさにその車両のスーパースポーツである。
ドライバーズシートに座ったのはプロ・レーシングドライバーであるリア・ブロック。彼女の登場は、2024年の映像作品『Spur of the Moment』においてフライング・スパーでその卓越したスキルを披露して以来となる。ブロックはイベントの両日とも氷上に繰り出したが、『FULL SEND』撮影時からの車両唯一の変更点は、タイヤに2.5mmのスタッドを装着したことだけであった。
特設のアイストラックでスーパースポーツに合流したのは、ベントレーのビスポークおよびコーチビルド部門であるマリナーが製作した、スピードシックス・コンティニュエーション・シリーズの「ファクトリー・ワークス」特別仕様車であった。ベッドフォードグレーにオックスブラッドのレザーインテリアが美しく映えるこの戦前モデルの復刻版車両は、ベントレーのヘリテージ・コレクション責任者であるマイク・セイヤーの操縦により、その性能を見せつけた。
最強のオフロード・コンセプトも登場
ここで米国デビューを果たしたモデルがもうひとつ。オフロードに焦点を当てたベンテイガの将来像を提示するという、先日発表されたばかりの「ベンテイガXコンセプト」だ。
このコンセプトカーはベンテイガ・スピードをベースに、最高出力650psの4L V8ツインターボエンジンを搭載、フルタイム四輪駆動と8速トランスミッションを組み合わせている。エアサスペンションは48V電動アクティブ・アンチロール・コントロール・システム「ベントレー・ダイナミック・ライド」によって補完されている。
しかし、Brixtonにる22インチ鍛造1ピースホイールリムと、扁平率の高いオフロードタイヤにより、そのスタンスと存在感は大きく変化。安定性を高めるためにトレッドは120mm拡大、一方車高も、サスペンションストロークと最低地上高の最大化のため55mm高められている。この変更に対応するためホイールアーチも外側に40mm移動。これによって550mm以上の渡河水深と310mm弱の最低地上高が実現したという。
ベンテイガXコンセプトのエクステリアは機能性を重視したもので、ルーフマウント型ストレージと4つのスポットライトが備わる。このコンセプトカーでは、FATカーティングリーグで使用されるような電動バンビーノサイズのゴーカートを積載することで、その追加の積載能力を実証したかたちだ。これらの追加装備により全高は2.49メートルに達している。車両後部ではアクラポビッチ製チタンスポーツエキゾーストが存在感を放つ。
モンタナはベンテイガの精神的故郷
ベンテイガXコンセプトとスピードシックスは、イベントに先立ってビッグスカイの街中にも姿を現し、自動車文化と周辺コミュニティをさらに盛り上げるためにFATインターナショナルが主催した「カーズ＆コーヒー」イベントで観衆を集めた。
昨年6月に同じ場所で新型ベンテイガ・スピードのグローバル・メディア・ドライブが開催されて以来、ベントレーにとって過去9ヶ月間で2度目のモンタナ州ビッグスカイ訪問となった。実際にベンテイガXコンセプトの製作に使用されたのは同イベントのベンテイガ・スピードであり、ビッグスカイは今やこのモデルにとっての精神的な故郷とも言える場所なのである。
ベントレーとFATインターナショナルとのパートナーシップは今年後半にも続き、オーストリアのグロースグロックナー峠にあるFATインターナショナルの拠点「Mankei」をベントレーが引き継ぐ予定であるという。
【ル・ボラン編集部より】
極寒の氷上で車高を上げ、オフロードタイヤを履かせた超高級SUVを振り回す。一見すると風変わりな光景だが、これこそベントレーの真骨頂だ。かつて重厚なクルマでル・マンを制した「ベントレー・ボーイズ」の野性味は、現代においてベンテイガXコンセプトへと見事に受け継がれている。最高級のレザーに包まれた快適空間を、あえて過酷なモンタナの大自然へ放り込む痛快な矛盾。洗練を極めたオンロード性能の裏に潜む、この狂気じみた遊び心とタフネスさこそが、英国ブランドの紡いできた由緒正しきスポーツマインドである。
