1931年創業、ドイツの老舗オイルメーカーが東京オートサロンで見せた新たな一歩
2026年1月、カスタムカーの祭典「東京オートサロン2026」の会場に、ドイツ・マンハイムに本拠を置く潤滑油の巨人「FUCHS（フックス）」がその姿を現した。1931年の創業以来、約100年にわたり技術を磨き続けてきた世界最大の独立系潤滑油メーカーである同社だが、日本においては長らくB2B（企業間取引）や欧州車プロショップでの、知る人ぞ知る存在という印象が強かった。そんな彼らがなぜ今、日本の一般ユーザーが集うオートサロンという「現場」を選んだのか。フックスジャパン代表取締役のルーベン・エブナー（Ruven Ebner）氏と、APEC自動車部門事業開発マネージャーのステファン・レンズ（Stephan Lenz）氏に、その戦略的意図を直撃した。
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「日本は特別な市場」。要求水準の高いファンが支えるB2C戦略
フックスの日本法人である「フックスジャパン」の設立は1975年。日本市場での歴史はすでに半世紀に及ぶが、これまでは産業用や自動車メーカー向け（OEM）といったB2Bビジネスが主軸であった。今回、一般来場者がひしめく東京オートサロンへの初出展を決めた背景には、明確な戦略転換があるようだ。ルーベン・エブナー氏は、日本市場の特殊性を強調しながら次のように語り始めた。
「フックスは長年グローバルプレーヤーとして活動してきましたが、このイベントに参加するのは初めてのことです。日本は特別な市場です。なぜなら、ここは高度な技術を持ち、非常に要求水準の高いエンスージアスト（熱心なファン）によって牽引されているからです」
SUPER GTに参戦しているGOODSMILE RACINGのメルセデスAMG GT3は、認証取得済みのFUCHS製エンジンオイルを使用。
日本のクルマ好きたちの目は厳しい。しかし、だからこそ挑む価値があるとエブナー氏は続ける。
「今回、東京オートサロンへ初出展を決めた最大の理由はシンプルです。B2Bだけでなく、ドライバーとつながり、日本でのフックスのB2C認知を強化したいからです。オートサロンは、チューニングショップの専門家、パフォーマンスファン、そして情熱的なオーナーたちが集まり、将来の『主流』となるものを形作る場所です」
フックスグループ全体としても、近年はブランドの存在感を高める方針を打ち出している。たとえば、世界中の空港で広告を展開する「エアポートキャンペーン」を開始しており、アジア地域でもバンコクやムンバイ、ホーチミンなどで実施しているという。これは、一度フックス製品を使えばその良さを理解してもらえるという自信の裏返しでもある。
「我々の地域では、フックスブランドをお客様により近づけようとしています。なぜなら、一度フックスを使っていただければ、気に入ってまた戻ってきてくれると知っているからです。これはB2Cのプレゼンスを高めるための新しいアイデアです」
日本での成功がアジアの信頼になる。「品質ベンチマーク」としての役割
エブナー氏の言葉の端々からは、日本市場に対する並々ならぬリスペクトが感じられる。それは単に市場規模の話ではなく、質的なリーダーシップへの評価だ。
「アジア全体で見ても、日本のチューニングおよびアフターマーケットシーンはトレンドセッターであり、品質のベンチマークです。本物の性能、本物の保護、本物のエンジニアリングを重視するこの場所で製品が信頼を得られれば、それはアジア全域での信頼強化につながります」
フックスジャパン代表取締役とフックス APEC統括責任者を兼務するルーベン・エブナー（Ruven Ebner）氏。
日本は成熟し、競争が極めて激しい市場である。そこで認められることは、フックスにとってグローバルな信頼性を担保する証明書となるのだ。エブナー氏は力を込めて語る。
「だからこそ、私たちは現場に立ち、耳を傾け、エンスージアストがリスペクトするこの場所で技術を提供することで、認知を獲得する必要があるのです」
「一度使えば、必ず戻ってくる」。プロショップと連携して広げる確信の輪
日本市場への浸透を図る上で、欠かせないのがプロショップとの連携だ。すでにフックスの「TITAN（タイタン）」シリーズは、メルセデス・ベンツやBMWを得意とするメンテナンスショップで高く評価されている。ステファン・レンズ氏は、欧州車を取り扱うショップからの信頼を踏まえ、今後の展望を述べた。
「私たちはドイツ車を中心とした欧州車に強みを持ったショップに選ばれています。乗用車向けエンジンオイルの主力製品である『TITAN（タイタン）』シリーズでは、最新のAPI SQ規格をクリアしたプレミアムエンジンオイルをラインナップし、現代の高性能エンジンが求める保護性能と効率性を高次元で両立しています。私たちは欧州車のプロショップだけでなく、アジア車中心のショップともつながりたいと考えています。これが、今回ここに出展している主な理由の一つです」
フックス APEC自動車部門事業開発マネージャーを務めるステファン・レンズ（Stephan Lenz）氏。
欧州車ユーザーだけでなく、国産車を含めたより幅広い層へ。その自信の源泉は、やはり製品そのものの実力にある。エブナー氏はインタビューの中で、何度も「自信」という言葉を裏付けるフレーズを口にした。
「フックスでは一つのことを確信しています。『一度使えば、また戻ってくる』ということです。日本の人々が私たちのブランドに心を開いて試してくれることを願っていますし、またお会いできること、そして彼らが定期的にこれらのエンジンオイルを使ってくれることを確信しています」
愛車には最高品質を。日本のエンスージアストへ贈る「Easy Choice」
インタビューの最後に、レンズ氏から日本の自動車ファンへ向けたメッセージをもらった。それは、技術屋としてのプライドと、愛車を想うオーナーへの共感に満ちたものだった。
「もしあなたが自分の車を愛しているなら、自分の『ベイビー（愛車）』には本当に良いものを与えたいと思うはずです。フックスは品質を犠牲にしません。私たちは最高品質の基準を満たしたいと考えていますから。エンスージアストにとって、フックスを買うことは簡単な選択（Easy Choice）です」
フックスの主力である乗用車用エンジンオイル「TITAN（タイタン）」シリーズのラインナップ。
クルマを愛するがゆえに、選び抜かれた「本物」を使いたい。そんな日本のファンの想いに、ドイツの巨人は真正面から応えようとしている。東京オートサロンでの初出展は、フックスと日本のドライバーとの新たな関係が始まる、歴史的な一歩となるに違いない。
フォト＝篠原晃一／K. Shinohara
