今季ニュル24時間のBMWは？
ル・マンとスパと共にヨーロッパ三大24時間レースとして根強い人気の「ニュルブルクリンク24時間レース」。世界最大の草レースと称されていたのは遥か遠い昔。昨今は特にFIA GT3マシンでSP9クラスに参戦するドイツ・プレミアム勢は、このレースに社運を賭けていると言っていい程に情熱を注ぎ続けている。
それはBMWはもちろんのこと、アウディやメルセデスAMG、ポルシェら各ブランド自慢のスポーツカーをはじめ、すべてのモデルをこのノルドシュライフェに持ち込んで過酷なテストを重ね、世界中のオーナーへと届けているからなのだ。
DTMドライバーのアウグスト・ファーファスはシェルカラーのM6をドライブ、ニュルの総合優勝経験者でもある彼は、妥協を許さないチームリーダー的存在。実はシェルのニュル24時間プロジェクトは急遽決まったという。タイヤはヨコハマを装着。
さて今年のBMWモータースポーツの体制だが、SP9に2台のM6 GT3を送り出したローヴェレーシングには、WEC（世界耐久選手権）やアメリカIMSAシリーズ、ル・マンにも参戦するマルティン・トムチックを筆頭に、DTMからフォーミュラEへ移ったトム・ブロムクヴィストらインターナショナルで活躍するドライバーをラインナップ。また、シェルカラーのM6にはDTMドライバーのアウグスト・ファーフスやベテランのマルクス・パルタラらが乗り込んだ。
BMWが力を注ぐ若手育成プログラムでは、3名のジュニアドライバー達とWTCR（FIA世界ツーリングカー・カップ）で有名なトム・コロネルがタッグを組んでM4 GT4でフィニッシュを目指す。一方、VLN（ニュル耐久シリーズ戦）でも大活躍中のM235レーシングは15台もエントリー。またニュルの定番となっている、チームが独自に改造したM2をはじめ、３シリーズ、M3 CSL、M3 GTR、懐かしいE36の318i等、新旧さまざまなBMWファミリーが勢揃い。数多くのアマチュアドライバーがクラス別に熱戦を繰り広げる。
ファーファスらがドライブする102号車のM6は総合13位、33号車のファルケンのM6は15位入賞。ヨルグ・ミュラーのドライブするZ4も残念ながらゴールならず。ジュニアチームは102位入賞。
フォト＆リポート：池ノ内みどり M.Ikenouchi
