ちょっと早いクリスマスプレゼント!? ｢聖年祭｣に合わせ､新型EV｢Gクラス｣ベースの手作りワンオフモデルを､私的謁見で引き渡し
メルセデス・ベンツは94年前からバチカンに自動車を供給しており、過去45年間、教皇はメルセデス・ベンツGクラスをベースにした名車「ポペモビル」を使用している。
そして今回、メルセデス・ベンツのポペモビルが初めてオール・エレクトリック化された。メルセデス・ベンツグループAGのCEOオラ・ケレニウス氏とそのチームメンバーは、2024年12月5日(木)にバチカンにて、新型電気自動車「Gクラス」をベースとした、手作りのユニークな車両を教皇フランシスコに直接引き渡した。
これにより、ローマ法王は25年に一度しかない「ジュビリー (巡礼祭｡聖年の大赦)」に合わせて、新型メルセデス・ベンツで排ガスゼロの旅をすることになる。
この車両は、バチカンとの緊密な協力のもと、ローマ法王のために開発された。公の場での移動に必要な低速走行に対応した電動ドライブトレインは、回勅『ラウダート・シ』の実現に貢献している。その中でフランシスコ法王は、持続可能な開発の必要性を説いている。
引き渡しの席上、オラ・ケレニウス氏はフランシスコ法王と関係者に感謝の意を表し、メルセデス・ベンツの持続可能なビジネス戦略を強調した。「新しいポペモビルによって、フランシスコ法王は、公の場に登場する際に完全電気自動車のメルセデス・ベンツで移動する初めての法王となりました。
これは当社にとって特別な栄誉であり、法王の信頼に感謝します。このポペモビルによって、私たちはエレクトロモビリティと脱炭素化への明確な呼びかけも行っています。メルセデス・ベンツは、特別で個性的な存在であるだけでなく、2039年に新車保有台数をネットカーボンニュートラルにするための条件を一貫して整えているのです」
【写真16枚】メルセデス･ベンツがバチカンにクルマを供給して約100年に
フランシスコ法王が参加メンバーをローマから招待したユニークな体験
サンピエトロ大聖堂のすぐ外で行われた会見には、オラ・ケレニウスCEOのほか、ブリッタ・ゼーガー取締役会メンバー(営業・マーケティング担当)、メルセデス・ベンツ・イタリアのマルク・ランゲンブリンクCEOが同席した。
それだけでなく教皇は、新車を開発・製造した人々とも面会したという。そのためデザイン、研究開発、製造、セールス&マーケティングの従業員も招待され、多くの関係者を代表して”自分たちの”車両を手渡すことができた。
引き渡しの後には、ローマ法王とのプライベートな謁見も行われた。グラーツ、ジンデルフィンゲン、ローマの各拠点のスペシャリストで構成されたチームは、約1年にわたって共同作業を行った。プロジェクトはローマのチームが管理し、電気ドライブトレインはグラーツのチームが適合させた。ジンデルフィンゲンの専門家たちは、伝統的な職人技を駆使して車体、内装、カスタマイズ装備を製作したという。
EQテクノロジーを搭載した新型「G580」ベースの”手作りモデル”
新型G580 EQテクノロジーの電動ドライブトレインは複合エネルギー消費量：30.4-27.7kWh/100 km、複合CO2排出量：0g/km、CO2クラス：A。4つのニアホイールモーターの利点をフルに活用し、公の場での低速走行という特別な目的に適応した。
リアでは、ベンチシートの代わりに中央に配置された高さ調節可能なシングルシートが採用された。この回転式のメインシートは、フレキシブルに動き回り、さまざまな角度から聴衆に語りかけることができる。シングル・シートの後方には、追加乗員のために左右に2つのシングル・シートが組み込まれている。
ルーフはBピラーで取り外され、Bピラー自体がサイドウォールに調和して、紛れもないサイド・プロフィールを作り出している。雨天時や悪天候時には、独立したハードトップが乗員を保護するという。
左側のリアドアは、伝統的なコーチ・ビルディング・スタイルで、スペシャリストたちによって取り外され、シングル・ピースから作り直され、シームレスにボディシェルに溶接された。右側は、リアドアのヒンジを反対側に移設した。これまでのポペモビル同様、外装はクラシックなパールホワイトで塗装されている。
バチカン向けメルセデス・ベンツ車の歴史と長い伝統
メルセデス・ベンツは約100年にわたり、カトリック教会の教皇のための車両を製造してきた。その最初の車両は、1930年にローマ教皇ピウス11世のために製作された「ニュルブルク460プルマンサルーン」である。
当時、メルセデス・ベンツは、全体的に調和の取れたパッケージが評価され、また、当時のチームがそれまでの客車の重要な特徴をこの車両に移したことから、納入契約を獲得した。折りたたみ式の座席を使用することで、要人やその他のスタッフを2人同乗させることができたという。
1960年代、ヨハネ23世はオートマチック・トランスミッションと延長されたホイールベースを備えた「300ランドローレ」を受け取った。後継者のパウロ6世は、当初「600プルマン・ランドーレ」を使用し、のちに同じく「ランドーレの300SEL」を使用した。
1980年代、ヨハネ・パウロ2世は、サンピエトロ広場での行事のために、｢460シリーズGモデル」を改造した、正式に”ポペモビル”と呼ばれる最初の車両を使用した。2002年からは「463シリーズG 500」を使用し、これは後継者のベネディクト16世とフランシスコも使用した。
また、メルセデス・ベンツの「Mクラス｣や｢GLE」をベースにした特別仕様車が使用されることもあった。現役引退後、ポペモビルの一部はバチカンやシュトゥットガルトのメルセデス・ベンツ博物館に展示されている。
「私たちは100年近くにわたり、バチカンをはじめとするすべてのお客様に完璧なメルセデスをお届けしてきました。電動教皇車がほしいという教皇の願いを叶えることができ、大変うれしく思っています。この目線レベルでの協力は、私たちに深い名誉を与え、共に持続可能な変化をもたらす貴重なシンボルとなります」と、セールス&マーケティング担当のブリッタ・ゼーガーAG取締役会メンバーはコメントした。
「Gクラスはメルセデス・ベンツを代表するクルマのひとつであり、その伝統を受け継いで聖なる父のためにクルマを開発できることを誇りに思います。初のオール電動Gクラスは、持続可能性、エレガントなデザイン、最大限の機能性を兼ね備えています。今日、フランシスコ法王にこの特別な車両を贈呈できることは、私たちにとって大きな名誉です」と話したのは、最高デザイン責任者のゴーデン・ワグネル氏だ。
「今日、私たちは半世紀以上にわたってメルセデス・ベンツ・イタリアとバチカンを結びつけてきた深い絆を強調する重要な瞬間を体験しています。フランシスコ法王が強調されているように、ビジネスは地域社会の不可欠な一部でなければなりません。
ですから、このユニークなプロジェクトに貢献できることは、私たちにとって大きな名誉です。メルセデス・ベンツ・イタリアの大家族を代表し、教皇のご健康と教皇庁の実りある継続を心よりお祈り申し上げます。そして”私たちのパパモビル”が、法王を待ち受ける多くの任務において、法王の貴重なサポートとなることを確信しています」と、メルセデス・ベンツ・イタリア代表のマルク・ランゲンブリンク氏も語った。
ジンデルフィンゲン工場で開発エンジニアをしているクラウス・ミラーフェリ氏は「電動教皇車に貢献できたことをとても誇りに思います。最初のスケッチから最終的なサインオフに至るまで、チームの仕事には大きな情熱とプロフェッショナリズム、そして仕事への敬意がありました。
このクルマには、信じられないほどの手作業と情熱が込められていますが、同時に最先端の技術も満載されています。フランシスコ法王が私たち数名を招待し、個人的にこの車両の引き渡しを希望されたという事実は、本当にすべてを最高なものにしてくれました。孫の代まで語り継がれるような経験です」と感激をあらわにした。
グラーツのメルセデス・ベンツG社開発エンジニアのペーター・ゾッター氏も「Gクラスでは、メルセデス・ベンツの最も伝説的で象徴的なモデルのひとつに日常的に取り組んでいます。ローマ法王のための車両を作ることは、我々にとっても特別なことです。グラーツのチーム全員は、バチカンが再び私たちのGに信頼を寄せてくれたことをとてもうれしく、誇りに思っています」と胸を張った。
