メルセデスAMG新型「CLA 45」がニュルでクラス最速記録を樹立
メルセデス・ベンツは、新型の完全電気自動車（BEV）であるメルセデスAMG CLA 45 4MATIC+が、世界一過酷と言われるニュルブルクリンク北コースにおいて7分32秒070というラップタイムを記録し、同セグメントにおける最速の座を獲得したと発表した。最高出力680psを誇る3基の革新的なモーターや、高度な四輪駆動システムを搭載するこの次世代4ドアサルーンは、2026年8月からの販売開始が予定されている。
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一発勝負で決めた驚異的なレコードラップ
記録が達成されたのは、2026年7月28日の午前11時31分だ。気温24°C、路面温度30°Cという夏のコンディションのなか、CLA 45は最初のタイムアタックでいきなり見事なパフォーマンスを発揮し、公式記録として7分32秒070を叩き出した。ドライバーを務めたケビン・ベルガーの巧みな操縦により、伝説のサーキットであるノルトシュライフェにおいて、このスポーティな4ドアサルーンが電動コンパクトカー・クラス最速の称号を手にしたのである。
この圧倒的な速さの源となっているのが、極めて革新的なアキシャルフラックスモーターの存在だ。メルセデスAMG GT 4ドアクーペに続いて採用されたこのモーターを、リアアクスルに2基、フロントアクスルに1基の計3基搭載している。システム合計の最高出力は500kW（680ps）に達し、静止状態から100km/hまでわずか2.7秒で加速する。さらに、水冷式を採用することでモーターのフルパワーを連続して引き出すことが可能となり、過酷なコースでのタイムアタックに理想的な条件を整えている。
走りを極めるための緻密な制御と足回り
強烈なパワーを確実に路面へと伝えるため、駆動系には完全可変の「AMGパフォーマンス4MATIC+」が採用された。3基のモーターはそれぞれ独立して制御され、前後の駆動力配分はもちろん、トルクベクタリングによって左右の後輪間でも個別にトルクを調整する。フロントモーターは主にパワーが必要な際のブースターとして機能し、走行状況に応じて後輪駆動と四輪駆動をシームレスに切り替えることで、常に最適な駆動力を発揮する仕組みとなっている。
足回りには、3段階の減衰力調整が可能な「AMG RIDE CONTROLスポーツサスペンション」が奢られている。各コンポーネントは標準のCLAから全面的に見直されており、限界域でのコントロール性を高めつつ、より高い旋回性能を実現した。今回のタイムアタックでは、サーキット走行に特化したオプションの「RACE」モードが選択され、装着されたピレリ製P Zero Trofeo RSタイヤがもたらす高いグリップ力と相まって、極めて精度の高いハンドリングと車両制御を実現している。
空力性能とエネルギーマネジメントの高度な融合
新記録の達成には、先進的なアクティブ・エアロダイナミクスも大きく貢献している。セグメント初採用となるアクティブ・リアスポイラーは、走行状態に応じて角度を変え、空力バランスを最適化する。また、車体前方のアンダーボディへと気流を導くアクティブ・クーリングシャッターは、コンポーネントの冷却が必要な場合にのみ開き、250km/hまではほぼ閉じた状態を維持する。これにより、空気抵抗の低減と加速性能の向上を両立させている。
さらに、電気自動車ならではのシステムとして「プレディクティブ・パフォーマンス・マネージャー」が搭載された。これはコースの地形や走行状況を分析し、ラップタイムに最も貢献するポイントで集中的にエネルギーを放出するインテリジェントな機能だ。容量94kWhを誇るバッテリーの適切な温度管理と組み合わせることで、過酷な条件下でも息の長いハイパフォーマンスを発揮する。サルーンモデルで670km以上という優れた航続距離を実現しながら、サーキットでの圧倒的な速さを証明したCLA 45は、新時代のAMGを象徴する一台と言える。
【ル・ボラン編集部より】
かつて「世界最強の直列4気筒」と謳われたM139型エンジンの咆哮から一転、完全電動化を果たした新型CLA 45。静寂のEVにAMGの魂は宿るのかという懸念は、ニュルでの圧倒的なタイムが完璧に払拭している。3基のモーターがもたらす緻密なトルクベクタリングは、バッテリーの巨大な質量を意識させない鋭利な回頭性を生むはずだ。環境性能という時代の要請と極限のスポーツ性という背反するテーマを、最新の電子制御によって見事に融合させた。「エンジンなきAMG」に対する感傷は、もはや過去のものだ。
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※この記事は、一部でAI（人工知能）を資料の翻訳・整理、および作文の補助として活用し、当編集部が独自の視点と経験に基づき加筆・修正したものです。最終的な編集責任は当編集部にあります。
Photo: Mercedes-Benz AG
