【速報】ついにベールを脱いだ第3世代「日産リーフ」！ハッチバックを捨て、航続600km超のクロスオーバーEVへ大変貌

新型日産リーフ登場！ EVの草分けが示す次の一手とは【第1回】

2025年6月17日の日本時間21時、日産自動車は第3世代となる新型「日産リーフ」をグローバルで発表した。2010年に量産型電気自動車（EV）の市場を切り拓いた初代モデルの登場から15年。ハッチバックからクロスオーバースタイルへと大きく姿を変えた新型リーフは、EV市場が新たな競争局面に入る中で、日産がどのような戦略を描いているかを示す重要なモデルとなる。公表された航続距離はWLTCモードで600km以上。デザイン、技術、そしてEVを取り巻く利用環境まで、この新モデルのトピックは多岐にわたる。ル・ボランWebではこれから4回にわたり、新型リーフの詳細を解説する。まずは開発の背景と目指したところを探ってみよう。

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初代から15年、280億kmという実績

新型リーフの背景には、EVのパイオニアとしての歴史がある。初代の発売以来、グローバルでの累計販売台数は約70万台、日産によれば、それらの車両による累計走行距離は約280億kmに達するという。この数字は、単なる記録である以上に、多様な環境下におけるユーザーのEV利用実態を示すデータとして蓄積されている。

日産は、この長年にわたる市場データから得られた知見が、新型リーフ開発の基盤にあると強調する。バッテリーの耐久性や実用電費、充電パターンといった、カタログスペックだけでは測れないリアルワールドでの課題を分析し、今回のモデルに反映させたとのことだ。

開発コンセプトは「PROVOCATIVE RESPONSE-ABILITY」

3代目リーフの開発にあたり掲げられたコンセプトは「PROVOCATIVE RESPONSE-ABILITY（プロボカティブ・レスポンスアビリティ）」という造語だ。「新しい価値、時代に応える力へ挑戦するクルマ」を意味し、EVにまつわる既存の懸念点を払拭し、内燃機関車（ICE）からの乗り換えを促進するモデルを目指すという意志が込められている。

そのために、日産では3つの開発目標を掲げた：
・スリークで大胆なスタイルながら考え抜かれた室内空間
・レスポンスに優れたスムーズな走行性能とベストレベルの航続距離
・EVがより快適になり、ライフスタイルを豊かにする先進技術

デザイン性と実用性、走行性能と航続距離といった、時にトレードオフの関係になりがちな要素をいかに両立させるか。そのアプローチに、新型リーフの特徴が見て取れる。

ハッチバックからクロスオーバーへの転換

外観上の最も大きな変更点は、従来のハッチバックから、ファストバック形状を持つクロスオーバースタイルへと移行したことだ。これにより、市場でのポジショニングも大きく変わることになる。

デザインの指針となっているのは、プレミアムクロスオーバーEV「アリア」から採用された「タイムレスジャパニーズフューチャリズム」というデザイン言語だ。日本の美意識をモダンな表現に昇華させるというこの思想を、新型リーフではさらに発展させたとしている。アリアと軽EV「サクラ」の中間に位置づけられるこのモデルは、より幅広い層をターゲットとするため、先進性と普遍性のバランスを追求したデザインが与えられた。

また、この流麗なフォルムは、空力性能の追求という機能的な側面も大きい。空気抵抗係数（Cd値）は0.26（欧州仕様の一部では0.25）と公表されており、この数値が航続距離の伸長に寄与する重要な要素となっている。