パンクしない次世代タイヤが定常運行のモビリティに
2026年7月7日、滋賀県東近江市とブリヂストンは、同市が運営するグリーンスローモビリティ自動運転サービス「奥永源寺けい流カー」において、空気充填の要らない次世代タイヤ「AirFree（エアフリー）」の実用化を開始すると発表した。全国初となるこの試みは、7月8日より定常運行の移動サービスとしてスタートする。
【画像5枚】もうパンクの心配なし！ ブリヂストンの次世代タイヤ「AirFree」が全国初の社会実装を開始
これまで全国各地の自治体と連携し、グリーンスローモビリティに「AirFree」を装着する実証実験を期間限定で重ねてきたブリヂストンだが、今回ついに東近江市および運行協力事業者が主体となる「社会実装」のステージへと移行した形だ。
空気不要・パンクレスの「AirFree」が地域課題を解決する
今回の舞台となる東近江市の中山間地域・奥永源寺地区は、高齢化率が60%を超えており、地域の移動を支える担い手不足が深刻化、移動手段の確保が大きな社会課題となっている。ここに「AirFree」を導入することには、明確なメリットが存在する。
「AirFree」の最大の強みは、日々のタイヤの空気圧管理が一切不要となる点だ。さらにパンクの心配がないため、トラブルによる車両の運行停止を防ぐことができる。こうした特長は、結果としてメンテナンスの効率化にも大きく貢献する。ブリヂストンは、これらの「AirFree」独自の価値提供とサステナビリティを通じて、モビリティによる社会課題解決への貢献を目指している。
持続可能なモビリティ社会の実現へ向けて
この全国初の取り組みに対し、東近江市の小椋正清市長は、「AirFree」を搭載した車両による社会実装が実現したことを歓迎している。同市長は、この取り組みが地域住民や来訪者の安全・安心な移動を支えるとともに、中山間地域における持続可能な地域公共交通の実現につながることを期待していると述べた。
また、ブリヂストンの蓮沼利幸常務役員は、地域の移動手段である「奥永源寺けい流カー」の足元を「AirFree」で支え、地域交通の維持・発展に貢献できる喜びを語っている。ブリヂストンは、企業コミットメントである「Bridgestone E8 Commitment」に掲げる「人とモノの移動を止めず、さらにその革新を支えていくこと」にコミットしていく姿勢を示した。 次世代タイヤ技術が、いよいよ私たちの身近な生活インフラとして定着し始める。モビリティの未来を感じさせる大きな一歩として、今後の展開にも注目していきたい。
【画像5枚】もうパンクの心配なし！ ブリヂストンの次世代タイヤ「AirFree」が全国初の社会実装を開始
photo=ブリヂストン／Bridgestone
