メルセデス190E EVO IIの再来。1.3億円のレストモッドレーサー「HWA EVO. R」がニュルブルクリンクで実戦デビュー

DTMレトロルックの「HWA EVO. R」がニュル予選に登場。ヒストリック枠ではなく「SP-X」クラスへ実戦投入

ニュルブルクリンク24時間に向けた予選レースのパドック。そこで遭遇したのは、メルセデス・ベンツ「190E EVO II」の再来を思わせる「HWA EVO. R」だった。驚くべきは、これが単なるデモランではなく、BMW M3ツーリングらと同じ「SP-X」クラスでの実戦参戦であることだ。最新のGT3マシンと火花を散らす異形のレストモッドが、錚々たる伝説の二世ドライバーたちと共に北コースで刻んだ「本気」の記録をお伝えする。

【画像19枚】パドックの視線を独占。カーボンフレームとV6ツインターボを秘めた「HWA EVO. R」の全貌

ニュルの予選会場で遭遇した「幻」。1.3億円のレストモッドがSP-Xクラスに挑む衝撃

「HWA AG」社は、ダイムラー・ベンツ社のレースエンジン開発者だったハンス・ヴェルナー・アウフレヒトが設立した会社であり、社名はその氏名から頭文字をとったものだ。アウフレヒト氏はメルセデスAMGの創設者のひとりでもあり、運営団体ITRの代表としてDTMを長く率いていたことでも知られている。

そのHWA AG社が開発したのが、メルセデス・ベンツW201をベースとしたレーシングルックの高級スポーツセダン「HWA EVO」。これは1990年代のDTM（ドイツツーリングカー選手権）で活躍した「メルセデス・ベンツ190E 2.5-16 EVO II」を現代の技術で蘇らせることをコンセプトとした、いわゆる「レストモッド」車だ。

100台限定で本年よりデリバリーされているこのクルマは、価格が71万4000ユーロ（約1億3000万円）という設定も話題となったが、同車が過酷さで知られる本年5月のニュルブルクリンク24時間レースに出場するとのニュースに驚かされた。

外観は190E、中身は純レーシングカー。トランスアクスルとカーボンフレームに宿る闘争本能

4月18日（土）・19日（日）に行われたニュルブルクリンク24時間レースに向けた予選レースに現れたレース仕様車「HWA EVO. R」は、見た目は1990年代のDTMに出場していたファクトリーマシンを彷彿とさせるリバリーを纏っている点以外は、HWA EVOのロードカーと大きな相違はない。

それだけロードカーがレーシングカーらしい出で立ちということなのだが、HWA EVO. Rのキャビンを覗くと最新の技術で設計されたロールケージが張り巡らされており、コクピットのスイッチ類、計器類も完全に現代版に置き換えられているのがわかる。

開かれたエンジンフードの下を見ると、最高出力500psを発生するメルセデスAMG用3.0L V6ツインターボエンジンはフロントアクスルより後方にマウントされており、6速MTギアボックスとデフが一体化したトランスアクスルが採用されているのがわかる。さらにボディのアウターパネルだけでなく、ラジエターやエンジンフード、バンパーなどを支えるフレームもカーボンコンポジット製に置き換えられているようだ。もちろん、タイヤとホイールは当時風のオマージュではなく、これらも最新のものである。

伝説の二世たちが集結。アッシュ、ルドヴィッヒ、ヴィンケルホックが刻む新たな歴史

サイドウィンドウに貼られているドライバー名を見て、思わず目を疑った。ローランド・アッシュ、クラウス・ルドヴィッヒ、ヨアヒム・ヴィンケルホックと言えば、1990年代のDTMやル・マン24時間レースなどで活躍したドライバーだ。しかし、実際の彼らのフルネームは、セバスチャン・アッシュ、ルカ・ルドヴィッヒ、マルクス・ヴィンケルホックであり、それぞれ往年のスタードライバーの子息なのである。

彼らはそれぞれ才能あふれる実力派ドライバーである。中でもマルクス・ヴィンケルホックは、すでに45歳を迎えたベテランであり、ニュルブルクリンク24時間レースを三度制した輝かしい記録をもつエースドライバーだ。マシンのシルエットやリバリーだけでなく、ドライバーラインアップにもノスタルジーと拘りを感じざるを得ない。