8代目へと進化を遂げたレクサスのグローバル基幹モデル
レクサスは、2026年6月11日に「ES」の新型モデルを発売した。1989年のブランド創業時からフラッグシップセダン「LS」とともに歴史を歩んできた「ES」は、これまでに80以上の国や地域において販売されてきた基幹モデルである。8代目となる新型ESは、LEXUSの次世代電動車ラインアップの先陣を切るモデルとして全面刷新を遂げた。マルチパスウェイを通じたカーボンニュートラルの実現に向けて、HEV（ハイブリッド）とBEV（バッテリーEV）のパワートレインが提供される。
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新世代のスピンドルボディと流麗なプロポーション
エクステリアデザインは、次世代BEVのデザインテーマである「Provocative Simplicity（挑発的な存在感と研ぎ澄まされたシンプルなデザイン）」 着想を得ている。トランクレスな印象の流麗なフォルムと、力強いスタンスを有する新世代のスピンドルボディを表現した。フロントには、次世代の新しいデザインアイコンとなる「ツインLシグネチャーランプ」を採用している。リアに向かって大胆に絞り込むことで走りの良さを想起させる低重心スタンスとし、空力性能も向上させた。またリアにも、一目でLEXUSと認識できる新しいデザインアイコン「リヤL シグネチャーランプ」を採用している。
「Time is Luxury」を体現する革新的なくつろぎ空間
インテリアは、LEXUSの思想「Time in Design」から生まれた「Time is Luxury」の概念のもと開発され、リビングのように心地よい空間を目指している。機能性と上質なデザインを両立した世界初の「レスポンシブヒドゥンスイッチ」をステアリングやインストルメントパネル部に採用した。さらに、昼は質感豊かなバンブーの表情、夜は面発光技術により柔らかい光が空間に温かみと奥行きを出すオーナメント加飾「バンブーレイヤリング（面発光）」をLEXUSで初採用している。美しい自然現象に着想を得た14色のフィクストカラーや、レクサス初となるダイナミックカラーを含む「インテリアイルミパッケージ」を設定した。ES350eには、オットマンやリヤシートリクライニングなどを装備し、後席の快適な移動体験を最大限に高める新パッケージ”Rr Comfort package”を新たに設定している。
深化した「Lexus Driving Signature」
新型ESは、専用開発を施し刷新したTNGAプラットフォーム（GA-K）を採用し、HEVとBEVのパワートレイン設定を可能にした。サスペンションはフロントにマクファーソンストラット式、リアにはES初となるマルチリンク式サスペンションを採用。車速に応じて後輪を転舵させるDynamic Rear Steering（DRS）を搭載し、低速域での取り回しの良さと高速域での高い車両安定性を実現した。
HEVモデル（ES350h）には、動力性能に磨きをかけた新2.5L直列4気筒ハイブリッドシステムを初採用し、AWDモデルも設定する。BEVモデルは、FWDの「ES350e」（航続可能距離670km）と、四輪駆動力システム「DIRECT4」を採用したAWDの「ES500e」を設定している。先進安全技術においても、最新の「Lexus Safety System+」を採用し、より安全・安心なドライブをサポートする。
ラインアップおよび10%消費税込みのメーカー希望小売価格（税込）は、2.5L直列4気筒エンジンを搭載するHEVモデル「ES350h」のFWDが7,900,000円、AWDが8,100,000円となる。BEVモデルでは、FWDの「ES350e」のベースモデルが7,900,000円、”version L”が8,800,000円、後席の快適性を追求した新設定の”Rr Comfort package”が9,200,000円に設定された。さらにAWDのBEVモデル「ES500e」はベースモデルが8,300,000円、”version L”が9,200,000円となっている。次世代のラグジュアリーセダンのあり方を提示する新型ESの走りに、大きな期待が高まる。
【ル・ボラン編集部より】
1989年の創設時から「LS」と共に歩んできた基幹モデル「ES」が、8世代目へと劇的な変貌を遂げた。かつて堅実なミドルセダンと評された同車だが、新型は5.1m超の巨躯を与えられ、SUV全盛期におけるセダンの存在意義を再定義している。注目すべきは、電動化がもたらす無機質なデジタルの波にあって、竹の温もりや確実な手応えを残す物理スイッチといった、相反するアナログ的要素を高度に共存させている点だ。単なる移動手段を脱し、「空間体験」としての価値を研ぎ澄ませた姿は、次代のラグジュアリーの解を物語る。
