ベントレー、初のBEV「トルカル」発表に続きオスカー女優ミシェル・ヨーをアンバサダーに任命
英国の高級車ブランドであるベントレーモーターズは、一世代に一度の新型モデルでありブランド初の完全電気自動車「Torcal（トルカル）」の発表に続き、世界的名優ミシェル・ヨーを新たなグローバル・ブランド・アンバサダーに任命した。オスカー女優として歴史に名を刻む彼女と、電動化による変革期を迎えたベントレー。両者の共鳴によって生まれる新たなブランドの物語に自動車業界の注目が集まっている。
【画像4枚】息をのむ気品と存在感。ベントレーの新たな歴史の幕開けを告げるミシェル・ヨーのポートレートを見る
ブランドの変革を象徴する新たなアンバサダーの誕生
ベントレーは、初の完全電気自動車「トルカル」発表からわずか数週間後という絶好のタイミングで、女優でありプロデューサーでもあるミシェル・ヨーのアンバサダー就任を明らかにした。彼女は生沢舞らに続くグローバル・アンバサダーとして迎えられ、発表に際してはベントレーの外部クリエイティブ・ディレクターであるグレッグ・ウィリアムズが撮影した美しいポートレートも公開されている。
マレーシア出身の彼女とベントレーとの縁は深い。10代で英国へ留学した彼女は、ベントレーの本拠地であるクルーからわずか24kmほど離れたチェシャー州で演劇などを学んでいる。また、夫のジャン・トッドも往年の名車から最新モデルまでを所有する熱狂的なベントレー愛好家であり、今回の就任はこうした長年の深い関係性を公式なものにした形だ。
映画界のレジェンドが共鳴したベントレーの「自己変革」
1980年代に香港映画界でアクション俳優として地位を築いたヨーは、その後『007 トゥモロー・ネバー・ダイ』などで世界的な人気を獲得した。映画を通じてアジア人女性の伝統的なイメージを打ち破り、2023年にはアジア人女性として史上初となるアカデミー賞主演女優賞の快挙を成し遂げている。
ヨーは自身のキャリアとベントレーの姿勢を重ね合わせ、「私は常に、自分の核となる部分を失うことなく進化するキャラクターの物語に惹かれてきました。クラフトマンシップという魂に忠実でありながら何度も自己変革を遂げてきたベントレーは、まさにその理念を体現しています」と語る。次世代を象徴するトルカルが紡ぐ物語に参加することは、彼女にとって極めて自然な流れであったと言える。
次の100年へ向けた持続可能なラグジュアリーへの挑戦
ベントレーのマーケティング・ディレクターであるベン・ワッタムは、世界的レジェンドであるヨーを「何十年にもわたり磨き上げられてきた職人技への献身と、ハイパフォーマンスの精神を体現する存在」と高く評価する。新型トルカルのローンチに合わせて彼女を迎えることで、現在のベントレーを定義づける野心や自信を形にしたい考えだ。
1919年の創業以来、ベントレーは熟練の職人技によって世界で最も魅力的なグランドツアラーを作り続けてきた。現在は伝統的なビスポークモデルに加え、全く新しい電動モデルであるTorcalを手がけている。受け継がれてきた伝統技術に新技術や新素材を融合させ、持続可能な手法で最高レベルのラグジュアリー・モビリティを実現するという彼らの挑戦は、これからも続いていく。
【ル・ボラン編集部より】
新型コンチネンタルGTのPHEV化でも証明された通り、近年のベントレーは電動化に伴う重量増を逆手に取り、前後重量配分の適正化によって巨体を忘れさせる俊敏な回頭性を手に入れてきた。初の完全電動車「トルカル」でもその哲学は揺るがない。効率化に偏重しがちなEVの定石に抗い、空力よりも伝統美や五感に響く質感を優先する姿勢は、自らの核を保ちながら時代を切り拓いてきたミシェル・ヨーの歩みと見事に重なる。内燃機関を脱ぎ捨ててもなお、濃密な「人車一体感」と気品を両立させる彼らの変革から目が離せない。
